Il rivestimento su zone piane di grandi dimensioni forma con relativa facilità una pellicola uniforme. In corrispondenza di angoli e bordi acuti, è più probabile che il rivestimento scorra verso le aree circostanti sotto l'influenza della tensione superficiale e dello stato di flusso, facendo sì che lo spessore effettivo del film nelle posizioni dei bordi sia inferiore rispetto alle aree piane. Questa differenza potrebbe non essere evidente quando l'applicazione è stata appena completata, ma dopo l'azione a lungo termine dell'ambiente corrosivo, le zone del bordo più sottili spesso perdono prima la capacità protettiva.
Gli angoli acuti, le piegature e le aree vicine ai cordoni di saldatura dei pezzi metallici stessi presentano uno stato di sollecitazione relativamente complesso. I rivestimenti in queste posizioni sono anche più suscettibili all'influenza dello stress meccanico e dell'espansione-contrazione termica. Con l'aumentare del tempo di utilizzo, la pellicola può sviluppare microfessure o cedimenti locali, fornendo all'umidità e al sale l'opportunità di penetrare nell'interfaccia tra rivestimento e metallo. Una volta iniziata la corrosione, le posizioni dei bordi possono diventare punti di partenza per l’espansione della ruggine.
L'applicazione del rivestimento industriale richiede in genere la rimozione dell'olio, la rimozione della ruggine, la sabbiatura e altri trattamenti. Ma per pezzi complessi, bordi, fori e cordoni di saldatura sono spesso più difficili da trattare rispetto alle superfici piane. Se queste aree presentano ossidi residui, contaminazione da olio o trattamento insufficiente, anche se la successiva copertura della pellicola è completa, ciò potrebbe compromettere il legame tra il rivestimento e il metallo.
Dopo che il rivestimento ha raggiunto la superficie metallica, è necessario che si diffonda completamente e formi una pellicola continua. Se la capacità di bagnatura del substrato del sistema è insufficiente, il rivestimento nelle zone marginali complesse potrebbe non formare uno stato di copertura ideale. Ciò è particolarmente vero per i contaminanti a bassa energia superficiale, l’olio residuo o i substrati con uno stato superficiale non uniforme, che possono amplificare questo problema.
Il rivestimento passa attraverso il flusso, si diffonde e polimerizza dopo la spruzzatura. Se la tensione superficiale del sistema non è adeguatamente bilanciata, il rivestimento potrebbe scorrere in modo non uniforme durante l'essiccazione, assottigliando ulteriormente la pellicola nelle zone marginali. Questo è il motivo per cui alcuni rivestimenti appaiono buoni nelle aree pianeggianti ma mostrano una resistenza alla corrosione notevolmente inferiore sui bordi del colmo: il livellamento nella protezione anticorrosione industriale non è puramente per un "aspetto migliore", ma si riferisce anche all'uniformità della pellicola finale.
Una volta che la corrosione appare nelle zone marginali, i prodotti della corrosione distruggono ulteriormente l'interfaccia tra il rivestimento vicino e il substrato. L'umidità e il sale possono continuare a diffondersi lungo l'interfaccia, formando infine: cedimento locale del bordo → ingresso di mezzi corrosivi → danno all'interfaccia rivestimento-substrato → espansione della ruggine verso le aree circostanti. Pertanto, quando si riscontra la ruggine sui bordi, il vero problema spesso si è già esteso oltre un difetto di piccola area.
Gli additivi non possono sostituire il pretrattamento e il corretto processo di applicazione, ma un ragionevole sistema di additivi può aiutare a migliorare la formazione della pellicola. Ad esempio, sistemi di bagnatura adeguati aiutano i rivestimenti a diffondersi più completamente sulle superfici del substrato; ragionevoli sistemi di livellamento migliorano l'uniformità del film; buona capacità antischiuma riduce bolle residue e micropori. Questi fattori in definitiva influiscono tutti sull'integrità del rivestimento, quindi, anche se gli additivi vengono utilizzati in piccole quantità, possono indirettamente migliorare la capacità protettiva nelle zone marginali migliorando la bagnatura, il livellamento, la formazione di schiuma e l'integrità della pellicola.
Il fatto che i rivestimenti industriali siano più suscettibili alla corrosione in corrispondenza dei bordi non è semplicemente dovuto al fatto che "la spruzzatura non è stata eseguita bene". Le vere ragioni riguardano tipicamente lo spessore insufficiente del film del bordo, il pretrattamento del substrato, la bagnatura del rivestimento, lo stato di livellamento e lo stress locale che agiscono insieme. Risolvere i problemi di corrosione dei bordi non significa semplicemente aumentare lo spessore complessivo della pellicola, ma concentrarsi sulla possibilità che le zone marginali possano formare una pellicola continua, uniforme e densa che sia stabilmente legata al substrato.