Quando il rivestimento marino è appena stato completato: la superficie è continua e piana, la copertura del film è completa e le prestazioni di adesione iniziali sono buone. Queste caratteristiche indicano solo che il rivestimento è in condizioni normali a breve termine e non possono riflettere completamente la capacità protettiva in caso di immersione a lungo termine. Una pellicola completa non significa che non si formeranno vesciche dopo un contatto prolungato con l'acqua di mare.
In un ambiente con acqua di mare: l'umidità entra continuamente in contatto con la pellicola, gli ioni di sale migrano continuamente all'interno del rivestimento e il rivestimento è soggetto a prolungati effetti di calore umido. Se la capacità barriera della pellicola è insufficiente, l'umidità potrebbe gradualmente penetrare all'interno del rivestimento e diffondersi verso l'interfaccia del substrato.
Quando l'umidità e gli ioni salini raggiungono l'interfaccia tra il rivestimento e il substrato metallico: possono verificarsi reazioni di corrosione sulla superficie metallica, i prodotti della corrosione si accumulano gradualmente e la forza di adesione interfacciale diminuisce continuamente. All'aumentare della pressione interna, la superficie della pellicola potrebbe formare bolle e sollevarsi.
Un rivestimento protettivo marino con prestazioni stabili richiede tipicamente: una buona capacità barriera, una struttura della pellicola stabile e una bassa permeabilità al vapore acqueo. Se all'interno del rivestimento sono presenti micropori o la struttura non è uniforme, l'acqua di mare penetra più facilmente all'interno, accelerando l'invecchiamento del rivestimento.
Se la superficie in acciaio delle strutture marine presenta: rimozione insufficiente della ruggine, sale residuo sulla superficie, contaminazione da olio o ruvidità superficiale inadeguata: tutto ciò riduce la stabilità del legame tra rivestimento e substrato, aumentando la probabilità che si formino bolle dopo un'immersione prolungata.
La protezione marina utilizza in genere un sistema multistrato: primer anticorrosione, strato intermedio e finitura. Se la compatibilità tra i diversi rivestimenti è insufficiente, il legame tra gli strati è debole o gli stati di polimerizzazione non corrispondono: dopo l'azione a lungo termine dell'acqua di mare, si verifica facilmente il cedimento dell'interstrato.
Perché quando il rivestimento è appena stato ultimato: la struttura del film non è ancora stata danneggiata, il processo di corrosione non è ancora iniziato e la barriera protettiva è ancora intatta. Ma man mano che l’immersione in acqua di mare continua a lungo termine: l’umidità entra continuamente nella pellicola, gli ioni di sale agiscono continuamente e i difetti dell’interfaccia si allargano gradualmente – i problemi latenti si manifestano solo lentamente come formazione di vesciche e delaminazione.
La formazione di bolle sul rivestimento marino dopo una prolungata immersione in acqua di mare è fondamentalmente il risultato combinato della permeazione dell'umidità, dell'azione degli ioni salini, della corrosione interfacciale e della diminuzione della capacità protettiva del rivestimento.
Quando si analizzano i problemi di formazione di bolle nei rivestimenti marini, oltre a concentrarsi sulla qualità dell'applicazione, è necessario valutare in modo completo le prestazioni della pellicola, il trattamento del substrato, il legame tra gli strati e la capacità di resistenza all'acqua di mare a lungo termine.