Nei test in nebbia salina su attrezzature industriali, strutture in acciaio e macchinari di ingegneria, si verifica spesso una situazione: il film di rivestimento sembra completo, l'adesione non presenta anomalie evidenti, ma dopo il test in nebbia salina compaiono vesciche, ruggine e scorrimento. Le prestazioni della nebbia salina sono un indicatore sistematico: i problemi possono estendersi dal trattamento del substrato fino alla formulazione del rivestimento e al processo di applicazione.
Se sulla superficie del substrato metallico sono presenti contaminazione di olio, ruggine, ossidazione, polvere o residui di pretrattamento, il legame tra rivestimento e substrato potrebbe non essere sufficientemente stabile. Una volta che l’acqua salata entra nell’interfaccia attraverso piccoli difetti della pellicola, si possono formare canali di corrosione. Il trattamento del substrato è il fondamento dell’intero sistema di protezione dalla corrosione.
Molti guasti in nebbia salina non iniziano da grandi crepe visibili ma si sviluppano gradualmente da micropori, fori di spillo e zone localmente deboli all'interno della pellicola. Risolvere i problemi di nebbia salina significa verificare non solo se la pellicola "ha copertura", ma anche la densità intrinseca della pellicola e la sua capacità barriera.
Il semplice aumento dello spessore può causare un'essiccazione non uniforme interno-esterno, solvente residuo, ritiro del film e aumento dello stress locale, formando infine nuovi punti deboli. Lo spessore uniforme del film e la struttura razionale del sistema di rivestimento contano più che perseguire ciecamente lo spessore.
Se la compatibilità tra i diversi strati di rivestimento è insufficiente, anche se le prestazioni dei singoli strati sono accettabili, può verificarsi il cedimento degli strati interstrati in combinazione. Quando la nebbia salina fallisce, è necessario controllare l’intero sistema di rivestimento, non solo la finitura.
Se la protezione dalla corrosione del rivestimento e la capacità di protezione dell'interfaccia sono insufficienti, la corrosione può estendersi lungo il graffio su entrambi i lati, mostrando infine un'evidente diffusione della ruggine. Quando lo scribe creep è grave, la capacità protettiva del rivestimento e la stabilità dell’interfaccia necessitano di un’analisi mirata.
Uno stato di bagnatura e dispersione insufficiente provoca facilmente una distribuzione non uniforme di pigmenti e riempitivi; un livellamento insufficiente può lasciare microdifetti sulla superficie del film; una scarsa azione antischiuma può lasciare bolle o forellini residui. Questi difetti potrebbero non essere evidenti alla normale osservazione, ma in un ambiente con nebbia salina diventano vie di penetrazione dell'umidità e del sale nel rivestimento.
Invece di sostituire direttamente un materiale, indagare sistematicamente: trattamento del substrato → struttura del sistema di rivestimento → spessore del film → stato dell'applicazione → condizioni di polimerizzazione → corrispondenza della formulazione → posizione del guasto in nebbia salina. Innanzitutto determinare se la corrosione inizia dal graffio, dal bordo, dal foro stenopeico o dall'interno della pellicola, quindi effettuare la regolazione mirando alla specifica posizione del guasto.
Il cedimento del rivestimento industriale in nebbia salina non significa necessariamente una scarsa resistenza alla corrosione del rivestimento. Ciò che realmente influenza i risultati in nebbia salina è la capacità protettiva completa formata dal trattamento del substrato, dalla densità del film, dalla struttura del sistema di rivestimento, dal processo di applicazione, dalle condizioni di polimerizzazione e dal sistema di formulazione che lavorano insieme. Aree chiave della formulazione su cui concentrarsi: dispersione di pigmenti e riempitivi, densità del film, eliminazione di bolle d'aria e fori stenopeici, adesione del rivestimento e corrispondenza degli additivi.